Capilla Real - Besøg det royale kapel i Granada

Den 13. september 1504 besluttede dronning Isabella og kong Ferdinand, at Granada skulle være deres sidste hvilested, og de underskrev derfor et kongeligt dekret om oprettelsen af Det Royale Kapel. Med beslutningen om at konstruere kapellet, fulgte samtidig konsolideringen af en ny institution, med personale og plan for vedligeholdelse mm. Desuden den symbolske værdi, som var særlig vigtig i denne tid.

Kapellets historie afspejler Spaniens store historie, kirkens historie og den kunstneriske og kulturelle udvikling i landet. Kapellet blev bygget i gotisk stil mellem 1505 og 1517. Isabella døde et år før byggeriets begyndelse, mens Ferdinand døde et år dets afslutning. Allerede i denne periode eksisterede Capilla Real allerede som institution, med hovedkapellan og tolv kapellaner. I samme periode blev kapellet udsmykket og modtog kongeparrets mange arvestykker og personlige ejendele som malerier, relikvier, bøger, gobeliner, messeklæder og liturgiske kar.

Det 16. århundrede udgør Det Royale Kapels guldalder; i denne periode kan man skelne mellem tre faser:

1. Opførelsen: Byggeriet starter kort efter Isabellas død, og konstrueres under Ferdinands regeringstid. Den spartanske middelalderånd er gennemtrængende overalt i kapellet, og det var netop Isabellas ønske at blive begravet i den fattige Sankt Frans’ ånd.
2. Blomstringen: Under Carl V’s regeringstid blev kapellet udsmykket og institutionen udvidet. Dette markerer en overgang til Renæssancen, og en mere humanistisk tilgang til mausoleer. 
3. Afslutningen: Til trods for, at Filip II forsøgte sig med forskellige initiativer til vedligeholdelse og udvidelser af det royale kapel, blev mange af disse ikke vedtaget og udført. Han koncentrerede sig i stedet i højere grad om El Escorial, hvortil han også flyttede flere skatte og personlige ejendele.

I første halvdel af det 17. århundrede blev kapellet overhovedet ikke fornyet, hvilket indikerede den kommende nedgang, med økonomiske kriser og opstand i samfundet, der ville vare hele århundredet og første halvdel af det 18. århundrede.

Midt i det 18. århundrede oplevede Capilla Real en ny opblomstring. Ferdinand VI forstod den oprindelige betydning af grundlæggelsen, og var fast besluttet på at genoprette tidligere tiders institution, og dermed hædre sine forfædres dyder og ønsker.

Slutningen af det 18. og første halvdel af det 19. århundrede medførte nye problemer for institutionen. De var forbundet med politiske ændringer, økonomiske vanskeligheder og dybe ændringer i forholdet mellem kirke og stat. Den mere liberale regering satte en stopper for kirkens rådssystem, og dermed satte en ende for institutionens oprindelige betingelser. Fra dette øjeblik blevv Capilla Real udelukkende betragtet som kirkelig anliggende.

I 1851 sker der dog igen en positiv ændring, da Isabella II underskriver et dekret der har til fordel at sætte skub i vedligeholdelsen af de kongelige kapeller rundt omkring i Spanien. Isabella II besøgte selv Capilla Real i 1862, hvilket satte skub i de nye reguleringer.

Med restaureringen kommer der øget interesse omkring kapellet og resten af Granada. Flere kunstnere besøger byen og forelsker sig i områdets rige kulturarv, navnlig Alhambra, som er med til at øge produktionen af skriverier og billedkunst, der fortæller om Granadas vigtighed. 1892, 400-årsdagen for overtagelsen af Granada og Columbus’ rejse markeres ved at de første videnskabelige publikationer om det royale kapel udgives.

I det 20. århundrede vokser den historiografiske, kunstneriske, samt musikalske interesse for Det Royale Kapel. Museet til kapellet oprettes bl.a. i 1913 ved kongeligt dekret. Samtidig er der en stigende turisme, nye undersøgelser udføres, og kapellets åndelige betydning for den spanske bevidsthed understreges. 

Fra midten af det 20. århundrede oplever kapellet en stadig stigende interesse. Der er mere turisme, og der laves mere research om kapellet. Disser ting samt diverse udstillinger i udlandet af nogle af kunstværkerne, hvor især den flamske malerisamling er særligt værdsat, understøtter kapellets internationale profil.

Gennem de senere år har det royale kapel gennemgået flere markante restaureringer, heriblandt ombygning af Lonjaen, udvidelsen af sakristi-museet, samt opfriskningen af hovedalteret.

I dag er Capilla Real et vigtigt image for kirken i Spanien, samt for Granada; dette ses i de tusindvis af turister der besøger det hver eneste dag året rundt.